تحول سیستم آموزشی ممالک مختلف طی سده اخیر توجه روزافزون به مواردی را در پی داشت که تا پیش از آن کمتر مورد اقبال عمومی قرار می‌گرفتند. مدارس استثنایی یکی از مهم‌ترین مواردی هستند که با هدف تعلیم و تربیت کودکان دارای ناتوانی‌های ذهنی و جسمی تشکیل شدن. طراحی دبیرستان معلولین که در سال‌های اخیر با توجه به بار منفی واژه معلول، دبیرستان توانجویان نامیده می‌شود، به مرکزی اطلاق می‌شود که با برخورداری از امکانات مقتضی، زمینه آموزش و پرورش معلولین (توانجویان) را فراهم می‌آورد.